Abogado de asbesto en NYC
A pesar de que la mayoría de los estadounidenses están familiarizados con el asbesto y los peligros que supone, los abogados especializados en asbesto de Meirowitz & Wasserberg, LLP, en Nueva York consideran que los neoyorquinos deberían estar particularmente al tanto de sus peligros.
Si le diagnosticaron una enfermedad grave como consecuencia de la exposición al asbesto, es posible que nuestro equipo legal pueda ayudarle.
Durante décadas, el asbesto fue el material ignífugo utilizado en la mayoría de las obras de construcción. Asimismo, era un componente principal de muchos materiales de construcción, como textiles, compuestos de cemento, tejas, baldosas, materiales para techos y piezas de automóviles.
Con el tiempo, los investigadores revelaron los evidentes vínculos entre la exposición al asbesto y varios tipos de enfermedades pulmonares, como el mesotelioma, el cáncer de pulmón y la enfermedad pleural.
Enlaces rápidos
- Comprendiendo el asbesto
- Enfermedades relacionadas con el asbesto
- El asbesto en Nueva York
- Impacto del 11 de septiembre en la salud de los neoyorquinos
- Deterioro de las infraestructuras
- Ocupaciones de alto riesgo por el asbesto
- Presentando una demanda por enfermedades relacionadas con el asbesto
- Trabaje con Meirowitz & Wasserberg, LLP
Comprendiendo el asbesto
En realidad, «asbesto» se refiere a cualquiera de los seis minerales fibrosos de origen natural, entre los que se encuentran la actinolita, la tremolita, la antofilita, el crisotilo, la crocidolita y la amosita. De estos seis minerales, el crisotilo y la amosita son los más utilizados. Las fibras de asbesto son microscópicas pero muy resistentes al fuego y a muchas otras reacciones químicas. A finales de la década de 1970, el uso del asbesto disminuyó rápidamente después de que se descubriera que la exposición a esta sustancia provocaba múltiples problemas de salud y ponía en peligro cientos de miles de vidas.
Uno de los aspectos más peligrosos del asbesto es que no existe un límite de exposición seguro. No hay ningún tipo de asbesto seguro, por lo que ningún nivel de exposición es seguro. Cualquiera que haya tenido algún contacto laboral con fibras de asbesto corre un grave riesgo de sufrir los numerosos problemas de salud que este puede causar. A principios de la década de 1980, los trabajadores de la construcción naval, los empleados de centrales eléctricas, los trabajadores de la construcción, los fabricantes y los veteranos de guerra empezaron a reportar complicaciones de salud que los médicos relacionaron con la exposición al asbesto.
Enfermedades relacionadas con el asbesto
Su durabilidad es la razón por la que el asbesto es tan peligroso y también la razón por la que era tan buscado como material de construcción y retardante ignífugo. Las fibras de asbesto son tanto duraderas como pequeñas, por lo que las personas expuestas al asbesto comúnmente inhalan las fibras sin darse cuenta. Con el tiempo, estas fibras se acumulan en los pulmones y causan diversos problemas.
Hoy en día, los investigadores han asociado tres importantes afecciones pulmonares con la exposición al asbesto:
- Mesotelioma
- Cáncer de pulmón
- Asbestosis
El mesotelioma es una forma muy agresiva de cáncer que afecta tanto los pulmones como al revestimiento de la cavidad corporal interna o mesotelio. El mesotelioma pleural es la forma más común de la enfermedad que se encuentra en el revestimiento de los pulmones. El mesotelioma peritoneal afecta al revestimiento de la cavidad abdominal, mientras que el mesotelioma pericárdico ataca el revestimiento del corazón.
Cualquier tipo de mesotelioma tiene un pronóstico desalentador, pero existen opciones de tratamiento. Además de estos tipos de mesotelioma, el asbesto también puede causar asbestosis, una afección respiratoria degenerativa y progresiva.
Aunque la asbestosis no es maligna por naturaleza, es el resultado de la formación de tejido cicatricial en la superficie visceral de la pleura (el revestimiento de los pulmones) y puede ser una señal de la aparición de un mesotelioma.
El asbesto en Nueva York
Durante muchos años, la ciudad de Nueva York ha sido la capital empresarial y cultural del mundo y, debido a su gran población, la construcción en la ciudad es un reto continuo y una labor costosa. Entre 1999 y 2013, Nueva York ocupó el quinto lugar en Estados Unidos en muertes por mesotelioma y asbestosis. En esos años, 2.080 de las 2.406 muertes se produjeron por mesotelioma, mientras que la asbestosis cobró 326 vidas.
La ciudad de Nueva York es considerada la cuna de la industria del asbesto. Debido a la necesidad de viviendas y construcciones en una zona muy saturada, la protección contra incendios ha sido una de las principales prioridades de los constructores neoyorquinos durante generaciones. Al principio, el asbesto parecía ser la solución perfecta, ya que era fácil de conseguir, asequible y muy fiable en la prevención de incendios. En 1858, la Johns Manville Corporation empezó a extraer los materiales para el aislamiento con asbesto y su uso proliferó en la zona durante casi un siglo.
Las autoridades de Nueva York han establecido normativas estrictas para prohibir el uso de asbestos en nuevos proyectos y para prevenir las enfermedades relacionadas, pero existen casi 400 lugares de trabajo, instituciones y edificios públicos en todo el estado de Nueva York en los que la exposición al asbesto sigue siendo un problema grave. Asimismo, existe preocupación por el asbesto de origen natural, incluidos los depósitos de asbesto cerca de Gouverneur, en el condado de Jefferson. Antes de 1981, esta zona registraba las tasas de mesotelioma más elevadas de Estados Unidos.
Impacto del 11 de septiembre en la salud de los neoyorquinos
Tras los atentados del World Trade Center el 11 de septiembre de 2001, la lluvia de asbesto, ocasionada por el derrumbe, contenía casi 5.000 toneladas de MonoKote, un material de construcción producido por W.R. Grace & Company, utilizado para la construcción de las Torres en los años sesenta.
Tras el atentado, estas 5.000 libras de MonoKote se esparcieron por Lower Manhattan y Brooklyn. Desde entonces, los residentes de la zona siguen reportando tasas inusualmente altas de trastornos respiratorios.
Deterioro de las infraestructuras
Muchas de las medidas legislativas implementadas para combatir las enfermedades y muertes relacionadas con el asbesto incluían una inspección minuciosa de los aislamientos de asbesto que todavía quedaban. Durante el verano de 2007, viejas tuberías de vapor aisladas con asbesto reventaron y expusieron a las personas cercanas a sus fibras.
Una de las tuberías explotó en Manhattan y la otra en el centro de Boston. A las ciudades más antiguas les suele costar mucho más seguir el ritmo de las necesidades de reparación de las infraestructuras, por lo que algunos problemas suelen perdurar hasta que se convierten en preocupaciones apremiantes.
Ocupaciones de alto riesgo por el asbesto
Desde el siglo XIX, Nueva York ha sido un centro de transportes, y la construcción en la ciudad es casi constante debido al rápido crecimiento de la población y al deterioro de las infraestructuras existentes. Estadísticamente, la industria de la construcción es la ocupación más peligrosa, ya que los empleos suelen tener un mayor riesgo de exposición al asbesto que en otras ocupaciones. Dado que muchos centros y estructuras de transporte utilizaron asbesto en su construcción, quienes trabajan en estas ocupaciones también se enfrentan a un mayor grado de riesgo.
El auge de la construcción a principios del siglo XX hizo que muchas escuelas, viviendas, oficinas, iglesias, plantas de tratamiento de aguas residuales, restaurantes, bares y cualquier otro edificio público tuvieran asbesto en alguna de sus formas. A medida que estas estructuras antiguas se deterioraron, los trabajadores encargados de renovarlas, demolerlas o repararlas entraban en contacto con el asbesto. Aunque hoy en día el asbesto está sujeto a una estricta reglamentación, los trabajadores de la construcción y los empleados del transporte siguen corriendo un mayor riesgo de exposición al asbesto que otras ocupaciones.
Otro aspecto peligroso de la exposición al asbesto es que el mesotelioma, una de las enfermedades más peligrosas causadas por este material, tiene un largo periodo de latencia antes de volverse activamente dañino. A veces llega a tardar entre 15 y 60 años antes de convertirse en un problema de salud apremiante.
Esto puede dificultar enormemente que las personas que contrajeron la enfermedad hace años consigan una indemnización de las partes responsables. También es vital reconocer que incluso los familiares y seres queridos de las personas expuestas al asbesto corren peligro. Las fibras de asbesto pueden adherirse a los zapatos, la ropa, la piel y el cabello, y así afectar a otras personas en el hogar. Algunas de las ocupaciones de mayor riesgo por exposición al asbesto incluyen:
- socorristas del 11 de setiembre
- mecánicos de aviones
- mecánicos de automóviles
- albañiles
- caldereros
- carpinteros
- acabadores de cemento
- electricistas
- ingenieros
- bomberos
- trabajadores de fundición
- maquinistas
- mecánicos
- pintores
- instaladores de tuberías
- fontaneros
- chapistas
- vaporistas
- soldadores
Esta no es una lista exhaustiva. De hecho, cualquier número de trabajadores puede estar expuesto al asbesto en su trabajo, por lo que es vital que estas personas conozcan sus derechos tras el diagnóstico de una enfermedad relacionada con este material.
Qué hacer si se expone al asbesto en el trabajo
Si trabaja o trabajaba en el sector de la construcción, la fabricación de ropa o la industria automovilística, corre un riesgo especial de exposición al asbesto. Por esa razón, es importante que tome las medidas necesarias inmediatamente después de darse cuenta de la exposición.
Reporteselo a su empleador
El día que se dé cuenta de que pudo haber estado expuesto al asbesto, reporte sus sospechas a su empleador. Su empleador necesita saber si aún existe el peligro en la propiedad. Las leyes de compensación de los trabajadores de Nueva York también exigen que notifique a su empleador cualquier lesión o enfermedad relacionada con el trabajo en un plazo de 30 días. Informar con prontitud puede cumplir con sus obligaciones como trabajador lesionado y darle la posibilidad de presentar una reclamación de indemnización por accidente laboral.
La mayoría de los trabajadores no se dan cuenta de que han estado expuestos al asbesto hasta años después. El asbesto no provoca ningún síntoma inmediato, aunque las partículas se hayan alojado en los pulmones o en otros tejidos internos. Por el contrario, las partículas permanecerán desapercibidas en el organismo durante años, hasta que acaben causando un tumor u otro problema de salud grave. Es posible que no se dé cuenta de que estuvo expuesto al asbesto hasta después de 10 a 50 años. En ese momento, puede omitir el paso de informar a su empresa y pasar directamente a presentar una reclamación.
Acuda al médico
Independientemente de cuando crea que estuvo expuesto al asbesto, acuda a un médico y explíquele lo sucedido. Un médico podría aconsejarle sobre cómo evitar la exposición en el futuro y vigilarlo para detectar los primeros signos de un problema de salud si cree que inhaló partículas de asbesto. Aunque no existe cura para el mesotelioma, un cáncer terminal relacionado con la exposición al asbesto, hay tratamientos disponibles para aumentar la calidad y la esperanza de vida. Si tiene otros problemas de salud, como asbestosis, los tratamientos pueden reducir sus molestias y disminuir las probabilidades de infecciones graves. Conserve copias de todos los historiales médicos, planes de tratamiento y facturas del hospital.
Esté atento a los signos del mesotelioma
Si cree que podría tener partículas de asbesto en su organismo, conozca los signos y síntomas de enfermedades comunes relacionadas como el mesotelioma. El diagnóstico temprano de una enfermedad relacionada podría mejorar sus probabilidades de supervivencia.
- problemas respiratorios
- dolor en el pecho o en el estómago
- tos seca o sibilancias
- pérdida de peso inexplicable
- fiebre o sudores nocturnos
- fatiga
- debilidad muscular
Programe exámenes físicos anuales y explique que corre el riesgo de desarrollar enfermedades relacionadas con el asbesto. Las radiografías y los análisis de sangre rutinarios podrían ayudarle a llegar a un diagnóstico más oportuno. Conocer los síntomas de alerta puede acelerar el diagnóstico y tratamiento.
Consulte con un abogado
Si fue expuesto al asbesto en su trabajo, es posible que la indemnización laboral le parezca la solución más clara. Sin embargo, puede que ésta no sea la opción adecuada para su reclamación. Si la exposición ocurrió hace décadas, es posible que su empleador ya no exista. Además, una reclamación de indemnización laboral tiene unos límites de prestaciones que quizá no sean suficientes para compensarle totalmente por pérdidas graves. Otras opciones legales, como una demanda por lesiones personales, podrían ser más apropiadas según las circunstancias, y resultar en una mejor indemnización por los daños.
- gastos médicos pasados y futuros
- dolor y sufrimiento físico
- angustia emocional
- angustia mental
- pérdida de calidad de vida
- gastos funerarios y de entierro
- pérdida de consorcio
- salarios perdidos
Usted o un ser querido podrían tener derecho a una indemnización por todas estas pérdidas y más a causa de una exposición negligente al asbesto. El gobierno de EE.UU. cuenta con un fondo fiduciario de asbesto para indemnizar a las víctimas cuyos empleadores no pueden pagar por esos daños. Consulte con un abogado antes de descartar su derecho a presentar una demanda. Conversar sobre su caso con un abogado especializado en mesotelioma en Nueva York puede ayudarle a conocer todas sus opciones para obtener una indemnización económica.
Presentando una demanda por enfermedades relacionadas con el asbesto
Aunque es probable que una demanda por una enfermedad relacionada con el asbesto esté clasificada como una lesión personal, las demandas por asbesto son diferentes a otras demandas por lesiones personales. Ya que es un problema conocido desde hace bastante tiempo, las demandas por asbesto suelen implicar a los mismos abogados, bufetes y peritos. Además, muchas demandas relacionadas con el asbesto en la ciudad de Nueva York implican los mismos lugares conocidos por los peligros del asbesto.
Las demandas relacionadas con el asbesto también son diferentes, ya que los tribunales tienen «expedientes de asbesto» especializados destinados a acelerar el proceso de litigio. Las enfermedades relacionadas con el asbesto son graves y progresan muy rápidamente, por lo que el tribunal acelera los procedimientos legales de este tipo de demandas para que las víctimas tengan más posibilidades de obtener una indemnización lo suficientemente rápido como para que merezca la pena.
La mayoría de los casos de asbesto pueden presentarse ante el Tribunal de Litigios por Asbesto de la Ciudad de Nueva York (NYCAL, por sus siglas en inglés). Éste divide las demandas por asbesto en dos secciones: in extremis, para los que padecen cáncer de pulmón y mesotelioma, y los casos FIFO (primero en entrar, primero en salir), para las personas con afecciones no graves y las personas fallecidas en el momento de la solicitud. Aquellos casos que no reúnan los requisitos para NYCAL pueden presentarse en el norte del estado. En todo caso, cualquier persona que padezca una enfermedad relacionada con el asbesto debe ponerse en contacto con un abogado de confianza lo antes posible para iniciar el proceso para presentar la demanda.
Trabaje con Meirowitz & Wasserberg, LLP
El equipo de abogados especializados en asbesto de Meirowitz & Wasserberg, LLP en Nueva York, comprende la gravedad de las demandas relacionadas con el asbesto y trabaja en estrecha colaboración con los clientes para representar plenamente todos los aspectos de cada caso. Una demanda por enfermedad relacionada con el asbesto, por cáncer de pulmón o mesotelioma, puede ayudar a quienes padecen estas afecciones a obtener una indemnización por gastos médicos, dolor y sufrimiento, pérdida de ingresos, etc.
Ofrecemos evaluaciones gratuitas de casos para nuevos clientes potenciales, así que póngase en contacto con nosotros hoy mismo para programar una reunión con uno de nuestros abogados. Revisaremos los detalles de su situación y su informe médico para evaluar qué tipo de indemnización podría obtener a través de una demanda.
Los peligros del asbesto se conocen desde hace décadas, por lo que las partes negligentes responsables de enfermedades relacionadas con el asbesto deben asumir su responsabilidad por los daños causados. Póngase en contacto con Meirowitz & Wasserberg, LLP, hoy mismo para iniciar su demanda por enfermedades relacionadas con el asbesto.
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